Les débuts avec Highly Responsive to Prayers
En tant qu’étudiant passionné de jeu vidéo, ZUN décide de marquer son entrée dans le développement doujin par un projet expérimental. Plutôt que d’imiter les classiques du shoot ’em up comme Gradius ou R-Type, il imagine un concept original qui mêle habilement les genres : un hybride entre casse-brique et shmup. Franchement c’est pas mal du tout. Il conçoit un système de jeu qui repose sur le controle d’une boule d’énergie, contrôlée par Reimu Hakurei, la prêtresse qui deviendra l’icône de la série.
A l’époque étudiant, il s’improvise homme-orchestre pour réaliser son jeu. Godmod Activate ! Comme ca, tranquil, il garde la main sur toute sa création, mais il va falloir être bon en tout du coup. On va parler de son travail et de petites anecdotes qui rendent cette période assez drole.
Une approche autodidacte : l’apprentissage par la pratique
Maîtriser toutes les facettes du jeu vidéo
Sans formation spécifique dans le domaine, il s’attaque à toutes les étapes du développement d’un jeu :
- Graphisme : Il dessine ses personnages, ses ennemis et ses décors déja avec un style distinctif qui contribue à l’identité de Touhou.
- Programmation : En utilisant les outils disponibles pour le PC-98, il écrit lui-même le moteur du jeu.
- Musique : il crée des morceaux mémorables grâce à la carte sonore FM du PC-98. La musique devient rapidement un élément clé de l’attrait des jeux Touhou.
Au tout début, il tente de créer un jeu de type RPG, un genre populaire à l’époque. Bon, il abandonne rapidement ce projet, jugeant qu’il manque d’expérience pour gérer la complexité narrative et technique de ce genre. D’ou l’orientation arcade shmup et casse-brique de Highly Responsive to Prayers.
L’optimisation des limites techniques
Un moteur optimisé pour la fluidité.
Les limitations matérielles du PC-98 nécessitent une programmation ultra-optimisée pour garantir que le jeu reste fluide, même avec de nombreux projectiles à l’écran.
Lors des tests, il découvre un bug où certains projectiles ennemis « disparaissent » sous certaines conditions. Plutôt que de corriger ce problème, il décide de l’intégrer au gameplay en expliquant que ces projectiles sont des illusions créées par les youkai !
Codé en C. Code semble t’il perdu mais c’etait sans compter sur la Communauté qui ont Reverse le Code GitHub – nmlgc/ReC98: The Touhou PC-98 Restoration Project (ReC98)
Le défi des 16couleurs
Le PC-98 est limité à une palette de 16 couleurs affichables à l’écran. Plutôt que de voir cela comme une contrainte, ZUN utilise cet obstacle comme une opportunité pour développer un style visuel minimaliste mais évocateur.
- Les arrière-plans : Il privilégie des motifs abstraits ou des paysages stylisés, ce qui permet de donner une impression de profondeur malgré la simplicité des graphismes.
- Les personnages : Bien que leurs sprites soient petits et peu détaillés, ils sont immédiatement reconnaissables grâce à des choix de couleurs audacieux.
ZUN s’inspire des motifs traditionnels japonais, comme ceux que l’on trouve sur les yukatas, pour concevoir certains arrière-plans. Ces motifs évoquent le folklore japonais tout en utilisant efficacement la palette restreinte.
Graphisme et narration : l’univers en gestation
Des personnages avec une personnalité marquée
Même si les graphismes des premiers jeux sont sommaires, ZUN compense avec ses personnages BadAss
- Reimu Hakurei, la prêtresse, devient l’avatar de son univers. Avec son design simple (un ruban rouge et une robe rouge et blanche), elle incarne un mélange d’innocence et de force.
- Les antagonistes, souvent des youkai ou des divinités capricieuses, ajoutent une touche humoristique et dramatique à l’histoire.
Des dialogues absents mais évocateurs
Les jeux PC-98 sont limités en termes de narration visuelle. Donc des images fixes et des textes minimalistes pour évoquer l’ambiance. Ca laisse reveur, ce qui contribue au mystère de l’univers de Gensokyo.La musique : l’âme de Touhou
La carte sonore FM du PC-98
Le choix du PC-98 se révèle particulièrement judicieux grâce à sa carte sonore Yamaha YM2608, capable de produire des compositions riches en sons FM. ZUN adore cette technologie et passe des heures à composer des morceaux qui deviendront les premiers thèmes emblématiques de Touhou.
- Ses compositions combinent des mélodies entraînantes, souvent inspirées de la musique folklorique japonaise et des morceaux classiques, avec des rythmes modernes.
- Il tire parti des limitations du FM pour créer des sons clairs et distinctifs, qui ne se perdent pas dans la cacophonie de l’action.
Certains de ses morceaux sont inspirés par des chansons d’anime ou des jeux vidéo qu’il appréciait, comme ceux de Ys ou Dragon Quest. Ces influences se mélangent à son propre style pour créer des pistes inimitables.
La composition en mode « lo-fi »
N’ayant pas accès à des outils modernes de production musicale, ZUN compose ses morceaux directement sur le PC-98 à l’aide de trackers. Ces logiciels permettent de programmer chaque note individuellement, un processus long et fastidieux.
- Il compose souvent la musique en premier, puis ajuste le gameplay pour qu’il s’aligne avec le rythme de ses morceaux.
- Ses musiques sont conçues pour être mémorables et « loopables » sans devenir répétitives, une prouesse technique.
L’esprit doujin : partage et communauté
Distribution artisanale
La diffusion du jeu se fait au Comiket 52. Les disquettes sont accompagnées de jaquettes et d’instructions imprimées maison.
je ne sais pas combien d’exemplaire il a fait dans son salon le soir à la lueur de l’écran de son pc-98 mais y’en a qui traine encore.
Le lancement de Highly Responsive to Prayers pose les bases d’une série légendaire : L’univers de Gensokyo.
