Panasonic FZ-1

Description

Contexte Historique :

Développé par The 3DO Company, fondée par Trip Hawkins (ex-EA), le standard 3DO devait être ouvert, avec plusieurs constructeurs (Panasonic, Goldstar, Sanyo) fabriquant leur propre version.
Le FZ-1 est le tout premier modèle. Panasonic ouvre le bal avec une machine chère mais bien finie, qui se place comme le haut de gamme des consoles CD de l’époque.
Problème : son prix de lancement (699 $ US à sa sortie…) a calmé plus d’un joueur.

Ludothèque & Jeux Marquants :

La console mise à fond sur les jeux en Full Motion Video (FMV), genre à la mode à l’époque, et sur les conversions arcade ou PC.

Quelques titres emblématiques (et souvent barrés) :

• Road Rash (version supérieure aux autres consoles)

• Star Control II

• Return Fire

• Gex (l’une des premières mascottes edgy des 90s)

• Crash ‘n Burn (jeu de lancement)

• Plumbers Don’t Wear Ties (un… euh… “jeu”)

• Super Street Fighter II Turbo (conversion très correcte !)

• Wing Commander III (avec Mark Hamill, rien que ça)

Design & Ergonomie :

Le FZ-1, c’est du sérieux :

• lecteur CD coulissant avec trappe motorisée (qui donne l’impression de piloter un vaisseau-mère)

• manette assez basique mais ergonomique

• châssis costaud (limite à l’épreuve des bombes)

• menus stylisés en mode “ordinateur du futur”

Mais :

• un seul port manette (chaînage obligatoire, très malin… jusqu’à ce qu’on joue à 3)

• pas de mémoire interne : les sauvegardes nécessitent une carte mémoire externe (et devine quoi ? c’était pas donné).

Réception & Héritage :

• Techniquement impressionnante

• Multimédia bien en avance (lecture de CD audio, vidéo…)
  − Ludothèque inégale, trop centrée sur la techno plus que le gameplay
  − Prix dissuasif
  − Manque de soutien développeur à long terme

La FZ-1 est aujourd’hui un objet culte chez les collectionneurs. Pas tant pour ses jeux (souvent maladroits), mais pour ce qu’elle représentait : un futur du jeu vidéo qui n’a jamais eu lieu.

Anecdotes & Secrets :

• Le FZ-1 est la seule 3DO avec un tiroir CD motorisé. Les modèles suivants, comme le FZ-10, ont un capot manuel.

• Certains jeux FMV contiennent des séquences “hot” censurées dans les versions européennes (coucou Night Trap)

• Le jeu “Plumbers Don’t Wear Ties” est souvent cité comme l’un des pires jeux jamais créés. Et c’est une exclusivité 3DO. Bravo.

• Il existe un lecteur MPEG externe pour certains modèles pour lire les Video CDs (mais bonne chance pour en trouver un en 2025).

Conclusion :

La Panasonic FZ-1, c’est le haut de gamme de l’échec commercial.
Belle, puissante, futuriste… et sabotée par son prix et sa ludothèque trop “techno-démo”.
Mais aujourd’hui, c’est une pépite rétro pleine de charme, de FMV mal joués, et d’expérimentations bizarres.
Une console qui aurait pu changer l’histoire… si elle n’avait pas coûté un rein.

Rédigé par : ChatGPT
Sources : 3DO Zone, RetroRGB, Wikipedia EN, retours de collectionneurs insomniaques