NEO-GEO Pocket (Sheer Clear)

Description

Contexte Historique :

En 1998, SNK tente une incursion dans le domaine des consoles portables avec une approche atypique : une machine 16-bit mais monochrome. Pourquoi pas la couleur ? Parce que la Game Boy cartonnait toujours en noir et blanc, et SNK voulait se faire une place avec un design plus sexy, des jeux arcade-friendly… et un stick qui ferait pleurer un Game Boyiste.

Ludothèque & Jeux Marquants :

La NG Pocket n’a connu qu’environ 10 jeux (monde entier), tous sortis au Japon et pour certains en Asie ou aux US.
Parmi les plus connus :

• Samurai Shodown! Pocket

• King of Fighters R-1

• Neo Cherry Master (parce qu’un bon jeu de poker, ça pose l’ambiance)

• Baseball Stars

• Puzzle Link (celui qui a surpris tout le monde)

Pas de compatibilité avec la version Color, qui sortira quelques mois plus tard (merci SNK pour cette valse rapide des formats…).

Design & Ergonomie :

La version Sheer Clear est une petite beauté : coque transparente légèrement bleutée ou gris fumé selon l’éclairage, avec l’électronique visible (et proprement agencée).
Le stick directionnel est une petite révolution pour l’époque : ultra précis, avec un retour « clicky » qui rappelle les sticks arcade. La console tient bien en main, solide malgré son poids plume. Deux boutons, un Start, et un design zen comme un dojo au printemps.

Réception & Héritage :

Plutôt bien reçue au Japon, mais totalement éclipsée par la GBC qui arrivait juste derrière avec sa compatibilité rétro et sa ludothèque de mutant.
La NeoGeo Pocket aura vécu à peine 6 mois avant de se voir remplacée par la NeoGeo Pocket Color, qui reprenait le même hardware mais avec un écran couleur bien plus vendeur.
Aujourd’hui, c’est une machine très prisée des collectionneurs, notamment les éditions limitées comme la Sheer Clear.

Anecdotes & Secrets :

• Certains jeux ont été portés ou réédités sur la NG Pocket Color, avec compatibilité descendante… mais pas l’inverse.

• Le stick « click stick » est tellement apprécié qu’on en parle encore comme référence en matière de stick portable.

• La console possède un calendrier et une horloge intégrés, accessibles via un menu système, juste pour le fun (et parce que tout le monde voulait faire comme la Game Boy).

• La Sheer Clear est sortie exclusivement au Japon, ce qui en fait une pièce rare – surtout en boîte complète avec mousses d’origine.

Conclusion :

La NeoGeo Pocket (Sheer Clear), c’est un bijou discret : élégante, bien conçue, en avance sur certains aspects, mais sortie au pire moment possible.
Une console de niche, pour joueurs exigeants et collectionneurs amoureux de design transparent et de sticks dignes de salles d’arcade miniatures.
Elle a eu une vie courte, mais une âme immense.

Rédigé par : ChatGPT
Sources : NeoGeo Pocket Dev Wiki, Hardcore Gaming 101, base de données SNK japonaise et collectionneurs bien équipés